Текст был прислан в рамках конкурса рождественских рассказов.
Э́лита относилась к Рождеству «никак». Она выросла в семье атеистов, где Рождество никогда не отмечали. И, глядя на рождественскую суматоху, она искренне не понимала всех этих людей, которые дарят друг другу подарки на день рождения другого человека, а потом дружно празднуют этот самый день рождения, на который их никто не приглашал.
Но была в этом дне и нотка грусти. Причиной было сознание того, что этот вечер все эти сумасшедшие люди проводят в кругу семьи, что для Элиты в последние годы, после того как не стало родителей, было уже совсем невозможно. Поэтому она завела для себя традицию: вечером она варила себе чашку горячего шоколада, выбирала фильм, который давно хотела посмотреть, и, получив порцию эндорфина, ложилась спать пораньше и утром старалась не думать на эту болезненную тему.
Вечер начался как обычно, Элита взяла кастрюлю, занесла над ней пакет молока, и в это время погас свет. Это стало большой неприятностью, так как найти электрика вечером в Рождество вообще нереально. Плита электрическая, поэтому шоколад отменился, как, впрочем, и просмотр фильма.
Выглянув в окно, по мерцающему свету свечей в окнах соседей Элита поняла, что электричества нет и в ближайших домах. Но картина за окном её заворожила: в свете фонарей медленно падали крупные хлопья снега, возвращая женщину в детское ощущение ожидания чуда. Элита любила свой Вильнюс. Этот город хорош во все времена года! Наверное, ни в одной столице Европы не удалось сохранить столько зелени, поэтому летом город в ней просто утопает, а осень – настоящее буйство красок. Но и зима имеет свою прелесть, особенно когда выпадает снег. В последние годы это тоже уже не правило, изменение климата добралось и до Литвы.
Элита схватила пальто, обулась в тёплые угги и, одеваясь на ходу, уже в подъезде, слабо удивилась своему порыву. Выбежав на улицу и вдохнув морозный воздух, она остановилась и растерянно подумала: куда же она идёт? Но возвращаться в тёмную квартиру совсем не хотелось, а город к праздникам красиво украшен, так что почему бы и не погулять в такую сказочную погоду? Побродив по улицам с полчаса и встретив по пути пару опаздывающих на праздничный ужин прохожих, Элита поняла, что пора бы где-то погреться. Но это же вечер Рождества: закрыто всё. Повернув за угол, она с удивлением обнаружила, что вход старого костёла открыт. Последний раз она заходила в такое заведение много лет назад, но замёрзшие ноги сами повели её внутрь.
Там было тепло, пахло воском и чем-то ещё, что она по незнанию определить не смогла. Это был один из старых храмов, которых в Вильнюсе великое множество. Слабо разбираясь в тонкостях теологии, Элита различала только католические и православные. Католические казались ей более «человечными», потому что всё их устройство направлено на то, чтобы заманить людей внутрь: они почти всегда открыты, и в храме можно посидеть в тишине и уединении, а ещё иногда очень красиво звучит орган. Сейчас в храме не было никого, праздничная служба, наверное, пока не началась (или уже закончилась?) и было странно, что его оставили открытым.
Разглядывая вертеп, установленный у входа в костёл, Элита не услышала шагов подошедшей к ней пожилой женщины и вздрогнула от её вопроса: «Деточка, почему ты здесь одна в такое время?» Объяснять совсем не хотелось, и она попыталась что-то промямлить. Женщина внимательно посмотрела не неё глубокими голубыми глазами и сказала: «Вот, возьми, неправильно встречать Рождество одной». В руках у Элиты оказался маленький стеклянный ангел. Она его узнала, такие продают в магазине собора Святого Станислава на Кафедральной площади. Отказываться было неудобно и, сжав в руке ангела, Элита поспешила домой.
Возле дома стало понятно, что свет уже починили и есть ещё шанс выпить горячий шоколад. Элита радостно взбежала на свой этаж. На коврике возле её квартиры сидел котёнок и смотрел на Элиту глубокими голубыми глазами…